Saturday Night Live: Was nimmt man in Kauf, um die besten Gags der Welt zu erleben?
"Saturday Night Live" ist die wichtigste Comedy-Show der Welt, auch 50 Jahre nach ihrem Start. Will man im Publikum dabei sein, muss man sich nachts sehr lange anstellen.
Saturday Night Live: Was nimmt man in Kauf, um die besten Gags der Welt zu erleben?
Wir stellen uns in der Nacht in die Warteschlange zur "Saturday Night Live"-Show.
Aus der ZEIT Nr. 01/2026 Aktualisiert am 2. Januar 2026, 11:02 Uhr
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Tierisch vergnüglich: Peter Dinklage als Pu der Bär in der 1.699. Folge der SNL-Show (2016) © NBC Universal/Getty Images
Ein Mitarbeiter der NBC-Studios rollt eine Schale Süßigkeiten auf einem Servierwagen den Gehweg am Rockefeller Plaza in New York entlang. Hinter den halbhohen Metallgittern legen die Wartenden ihre Bücher und Computer zur Seite, stemmen sich aus Campingstühlen oder wühlen ihre Beine unter Decken hervor, um sich zu bedienen. Worauf hier gewartet wird, fragt jemand im Vorbeigehen, aber anstatt selbst zu antworten, leitet der Mitarbeiter die Frage in Richtung des Bordsteins weiter: "Los, Leute, sagt es ihm!"
Eine Gruppe junger Menschen, die etwa fünf Meter hinter mir an einem Baum lehnen, hat für diesen Anlass mittlerweile eine kleine Choreografie einstudiert: "Live from New York", ruft einer von ihnen mit ausgebreiteten Armen, woraufhin die anderen nach einer effektvollen Pause einstimmen: "It’s Saturday Night!" Manchmal, wenn sie gerade stehen, damit ihre Füße nicht einschlafen, hüpfen sie dabei sogar auf und ab. Es ist der legendäre Eröffnungssatz der US-amerikanischen Sketch-Comedy-Show Saturday Night Live, kurz SNL. Wir warten hier darauf, ihn einmal in echt zu hören und nicht nur live im Fernsehen. Oder wie in Deutschland erst Tage später, wo man diese Art des Humors mit seinen gegenwärtigen, bösartigen und gleichzeitig brüllkomischen Witzen sonst lange suchen kann, ohne sie zu finden.
Gelegentlich fragt einer der Passanten irritiert nach, weil doch Freitag ist, und in Ermangelung einer anderen Beschäftigung erklären wir es gerne. Es gibt genau drei Wege, bei einer Aufzeichnung oder Generalprobe von SNL im Publikum zu sitzen. Entweder man ist sehr berühmt und kennt die richtigen Leute, oder man hat als Normalbürger großes Glück und gewinnt eines der Tickets, die bereits im August für die gesamte nächste Staffel verlost werden. Als dritte Option kann man die Nacht zum jeweiligen Samstag auf dem Gehweg vor dem Studio verbringen und braucht dann außerdem noch großes Glück. Für jeden der 285 Sitzplätze hält sich die Sendung einen Ersatz bereit. Um es wiederum auf diese sogenannte Standby-Liste zu schaffen, muss man sich zunächst online registrieren, wobei die Website regelmäßig nach wenigen Sekunden zusammenbricht. Vier Wochen lang hatte ich es vergebens versucht, in der fünften Woche bin ich auf der Warteliste für die Warteliste die einigermaßen hoffnungslose Nummer 203.