Pocos minutos después de ganar la Eurocopa de 2024, sin haber salido siquiera del Olímpico de Berlín, Nico Williams, MVP de la final contra Inglaterra, apuntó a un sueño localizado dos años más allá, en 2026: “Y ahora, a por el Mundial”, se lanzó. 2026 ya está aquí, con la mayor Copa del Mundo de la historia a poco más de seis meses y España sigue señalada como la gran favorita del torneo, a la vista de la formidable y sostenida trayectoria de la selección de Luis de la Fuente, que se ilusiona con bordar la segunda estrella en la camiseta.

Después de imponerse en la Eurocopa de 2024, la Roja ha mantenido una inercia arrolladora que había empezado un año antes, con el título de la Nations League en Róterdam. Esa victoria supuso un giro radical en un proyecto que solo tres meses antes había emitido señales que apuntaban más a un descarrilamiento que al comienzo de una era de dominio con una racha de récord. En marzo de 2023 España perdió contra Escocia en Hampden Park (2-0). Tocó fondo en Glasgow antes de encadenar 31 compromisos competitivos seguidos invicta, más que los 29 que acumuló la extraordinaria selección de Vicente del Bosque en una racha durante la que ganó el Mundial de 2010 y la Eurocopa de 2012.

Cuando aquel equipo llegó en junio de 2010 a Sudáfrica, donde ganó el primer Mundial para España, lo hizo con un viento de cola similar al que impulsa al equipo de De la Fuente. Dos años antes habían levantado la Eurocopa de 2008 con un juego envidiado en el mundo. Aquel título continental colocó a la selección en el número 1 del ranking de la FIFA por primera vez en la historia, condición que terminó perdiendo después del decepcionante Mundial de Brasil en 2014. Pasó más de una década hasta que logró regresar a la cima.

No pudo hasta septiembre de 2025, en plena racha histórica de partidos seguidos sin derrota bajo el mando de Luis de la Fuente, rumbo al Mundial de EE UU, Canadá y México que ahora asoma en el horizonte.

Por el camino solo registró dos decepciones. La primera fue menor, una derrota en un amistoso contra Colombia en Londres en marzo de 2024 (0-1). La siguiente resultó más dolorosa. A España se le escapó una segunda Nations consecutiva el verano pasado al caer en los penaltis contra la Portugal de Cristiano Ronaldo entrenada por el español Roberto Martínez.

En cualquier caso, las casas de apuestas mantienen a la Roja como principal favorita para llevarse la Copa del Mundo: la segunda estrella se paga de media a aproximadamente a 5,5. Después vienen Inglaterra (7), Francia (8), Brasil (8,5), Argentina (9) y Portugal (12).