Carlos Sainz Cenamor (Madrid, 63 años) continúa al pie del cañón sin mostrar señales de parar. Aunque empezó su idilio con el Dakar hace ya 20 años, el paso del tiempo no le ha quitado ni un ápice de competitividad y velocidad. El piloto español persigue su quinta corona con su quinta marca distinta, ahora con Ford, la fábrica estadounidense que apostó por él en sus inicios en los rallies. Cuarto en la general a casi 12 minutos del líder, confía en plantar cara y luchar por la victoria en una segunda semana de competición que empieza con el catarí de Dacia Nasser Al-Attiyah como líder.

Pregunta. En las primeras etapas se le pudo ver algo frustrado, pero ahora vuelve a sonreír…

Respuesta. Normal. Hace dos días pensé que se había acabado, que tenía que cambiar los billetes de vuelta por el problema que tuvimos de motor. Así que estoy contento de poder seguir vivo en el rally y en la batalla por ganar la carrera.

P. La competición tiene constantes altibajos. ¿Cómo consigue digerirlos?

R. Es parte de esta carrera, tienes días buenos en que tienes que gestionar esa alegría, porque la experiencia me dice que van a venir días duros. Hay que tratar de controlar esas subidas y bajadas y, sobre todo después de un día malo, no tratar de volverte loco e intentar recuperarlo todo de golpe.

P. Empezó en el automovilismo con Ford. ¿Terminar por todo lo alto con ellos sería la guinda del pastel?

R. Sería muy bonito, porque me dieron la oportunidad de debutar en el Campeonato del Mundo de Rallies y esta es mi cuarta etapa con la marca. Ganar con ellos el Dakar sería un buen broche.

P. ¿Estamos ante su último baile?

R. Yo no he hablado todavía de nada que no sea intentar ganar la carrera, ese es mi objetivo en los próximos días. Cuando acabe ya lo consultaré con la almohada, como he hecho siempre en el Dakar.

P. ¿Depende de un resultado?

R. No exactamente. Todos los años la retirada ha sido una de las posibilidades. A estas alturas de mi carrera quiero ser honesto conmigo mismo, y creo que lo he sido: me pregunto si me divierto, si he tenido opciones de ganar, si he ido rápido, si me compensa… son una serie de preguntas muy personales que me hago y, dependiendo de la respuesta, tomaré la mejor decisión.