Todos los intentos por encontrar a la mariposa capuchina en Tenerife durante 2025 han resultado infructuosos. Con un tamaño grande, que puede llegar a los siete centímetros de envergadura de alas, y un vistoso color blanco, la Pieris cheiranthi no es un lepidóptero que pase desapercibido. Sin embargo, tras buscarla de forma exhaustiva este año, no se ha hallado ni rastro de ella en esta isla canaria. Ha desaparecido, de forma abrupta. Para la Asociación Española para la Protección de las Mariposas y su Medio (Zerynthia), las probabilidades de que se haya extinguido en Tenerife “son altísimas”, lo que vuelve muy urgente proteger las últimas poblaciones que quedan de esta especie en el planeta, todas ellas, concentradas ya en un único lugar: La Palma.

“Tenerife no es Australia, es una isla pequeña, y estamos mucha gente buscándola, pero no se ha producido ninguna observación″, incide Yeray Monasterio, presidente de la asociación Zerynthia. “Nos dedicamos a esto, no ocurre que no encontremos una especie rara después de unos cuantos intentos, sobre todo, cuando es tan grande y vistosa”, detalla antes de sentenciar: “Aunque hay que dejar siempre la posibilidad de que uno esté equivocado, y ojalá esté equivocado, la percepción es que está extinguida en Tenerife”. Una muy mala noticia para la que este entomólogo considera “la mariposa más amenazada de España”. “Hay otras especies en montañas que están muy amenazadas, por ejemplo, en las sierras béticas, pero mantienen poblaciones de gran extensión y con un hábitat grande. La situación de Pieris cheiranthi es incomparable en riesgo".

En todo el mundo, se ha tenido constancia de la existencia de este lepidóptero en tres islas canarias: La Gomera, Tenerife y La Palma. En el primero de estos sitios, no se ha recogido un ejemplar desde 1975 y su desaparición se considera más que definitiva. En Tenerife, donde hasta ahora vivía la subespecie Pieris cheiranthi cheiranthi, la última observación fidedigna con una prueba gráfica se produjo en mayo de 2023 y, desde entonces, solo se sabe de una cita confiable de un naturalista británico en marzo de 2024. Ante la falta de registros aquel año en prospecciones esporádicas, en julio y octubre de 2025 se llevaron a cabo muestreos estandarizados, desarrollados por Tragsatec para el Ministerio para la Transición Ecológica, con participación de especialistas de Zerynthia. Además, agentes medioambientales de Tenerife han estado buscando la mariposa de forma continuada.