Los empleados alemanes están ausentes una media de casi 21 días al año debido a baja por enfermedad . Los asegurados de AOK, la más popular de las cajas de seguro médico, estuvieron de baja una media de 23,9 días en 2024. Ese año, el último con datos disponibles, las empresas pagaron alrededor de 82.000 millones de euros en salarios durante las bajas, y las pérdidas de producción y creación de valor, según el Instituto Federal de Seguridad y Salud Ocupacional, ascendieron a 134.000 millones de euros. Estas son las cifras en las que se basa la patronal alemana para lanzar una ofensiva contra los sistemas de baja, en los que reclaman una reforma radical. «La experiencia internacional muestra que cuanto más generoso es el pago continuo de los salarios, mayor es el absentismo , especialmente en casos de enfermedades menores« , alega Rainer Dulger, presidente de la BDA, que defiende como demanda central de los empleadores una baja laboral máxima de seis semanas de duración y el final de la baja por enfermedad por teléfono. «La baja por enfermedad electrónica debería abolirse. Fue un instrumento de emergencia durante la pandemia, pero hoy es una puerta de entrada para el abuso», denuncia.Noticia Relacionada estandar No El Gobierno alemán aprueba dar 10 euros al mes a los niños para ahorrar para sus pensiones Será para todos aquellos nacidos desde 2020 y los ingresos se harán efectivos con carácter retroactivo desde el 1 de enero de 2026Se refiere a la introducción del certificado electrónico de incapacidad para trabajar (eAU), que desde la pandemia se envía automáticamente a las compañías de seguros de salud y ha tenido como consecuencia un aumento considerable de las bajas por enfermedad en las estadísticas. Esta facilidad ha dado lugar a escándalos como el de un médico juzgado por el Tribunal Regional de Dresde -la sentencia fue ratificada por el Tribunal Federal de Justicia el pasado mes de septiembre-, condenado por haber emitido al menos 2.003 certificados de enfermedad falsos por los que cobraba 30 euros a los interesados, que accedían a la baja laboral con un solo 'click'.Un caso esperpéntico Un tribunal de Dresde condenó a un médico por emitir más de 2.000 certificados de enfermedad falsos, por los que cobraba 30 eurosActualmente, los empleados con enfermedades crónicas en Alemania reciben alrededor del 70% del salario bruto hasta el final de la semana 72. Si una persona no puede trabajar más de seis semanas, es la compañía de seguros de salud la que se hace cargo del pago de la baja por enfermedad. Dulger considera que el servicio médico de las compañías de seguros de salud debería poder comprobar la incapacidad para trabajar con mayor frecuencia y rapidez en el futuro.Nicolas Ziebarth, del Centro de Investigación Económica Europea (ZEW), apunta a la baja electrónica como el motor central del aumento del absentismo. Además, comenta que existe una tendencia a largo plazo: las ausencias laborales por enfermedad mental han aumentado considerablemente en los últimos años, especialmente las relacionadas con los ámbitos de la crianza, el cuidado y la administración de los hijos, lo que puede ocasionar consecuencias imprevisibles. También es evidente que el abanico de las causas de baja laboral se ha extendido considerablemente en los últimos años, cobrando volumen las relacionadas con la psicología. «Estresado» o «agotado», figuran como justificación en muchas de las bajas sin que resulte sencillo contradecir y desmontar ese diagnóstico en caso de ser fraudulento.La «mentalidad coronavirus»La postura oficial del Gobierno alemán es contraria a recortar los periodos de baja por enfermedad y también a la eliminación de las primas por trabajos nocturnos, domingos y horas extra en caso de enfermedad, que también exige Dulger. La ministra de Trabajo, Bärbel Bas, está inmersa en un esfuerzo para reducir la burocracia que es difícilmente compatible con la eliminación de los sistemas de baja laboral telefónica y electrónica. Y la falta de respuesta al alto nivel de absentismo da lugar a propuestas de todo tipo, para empezar desde las propias cajas de seguro médico, desbordadas por la situación. Ha causado gran controversia la idea del jefe de Techniker KranKenkasse, Jens Baas, que recomienda que los directivos de las empresas llamen por teléfono personalmente a los empleados enfermos para mostrarles sus deseos de recuperación y ejerzan cierta presión en la mejoría. Baas ha llamado a luchar contra la «mentalidad coronavirus».Una propuesta polémica La aseguradora Techniker KranKenkasse recomienda que los directivos de las empresas llamen por teléfono personalmente a los empleados de bajaOtras voces llaman a actuaciones en los sectores más afectados. Las personas que trabajaban en profesiones de limpieza, por ejemplo, estuvieron ausentes una media de 31 días en 2024 a causa de una baja médica. «El motivo es que es un trabajo muy exigente físicamente«, defiende Frank Tekkiliç, portavoz del sindicato Bauen-Agrar-Umwelt. Con una tasa de baja por enfermedad del 8,6 por ciento, estadísticamente hablando, casi nueve personas están de baja en un día promedio en una empresa con 100 empleados de ese sector, en su mayoría ausentes debido a enfermedades del sistema musculoesquelético. En segundo lugar figura el sector del transporte y la logística, en el que las causas más graves de baja médica son el dolor de espalda, daños en los discos o lesiones en el hombro, mientras que las enfermedades mentales representan una gran proporción de las bajas por enfermedad en profesiones culturales y de servicios sociales, según Nikolaus Melcop, presidente de la Cámara Bávara de Psicoterapeutas.