Otro año se va, y como siempre toca recordar a quienes se despidieron para siempre, figuras destacadas del deporte mundial que se van dejando un legado indeleble.Drazen DalipagicDurante años, Drazen Dalipagic fue una referencia ofensiva en un baloncesto europeo todavía muy encorsetado, donde no abundaban los jugadores capaces de decidir partidos por sí solos. «Praja» lo hacía. Anotaba de todas las maneras y asumía el mando sin teatralidad. Su palmarés con Yugoslavia (campeón mundial en Manila 1978 y olímpico en Moscú 80) explica una parte de su peso histórico, pero no todo. Fue también un símbolo de autoridad competitiva, de liderazgo. Dejó huella en el Partizan y también en su breve paso por el Real Madrid, donde coincidió con Mirza Delibasic. Su talento le llevó incluso a entrenar con los Boston Celtics en una época en la que ver a un europeo en la NBA era casi impensable.Boris SpasskyBoris Spassky será recordado como el hombre que perdió la partida del siglo ante Bobby Fischer en 1972, aquel duelo marcado por la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética y que traspasó con creces el ámbito deportivo. Pero su contribución en el ajedrez va mucho más allá. A esa serie de partidas llegó como campeón del mundo tras derrotar a su compatriota Tigrán Petrosián, donde desplegó el estilo dominante que le llevó después a plantar cara a Fischer. La derrota ante el anárquico estadounidense le llevó al ostracismo en la URSS y acabó nacionalizado francés.Juan AguileraJuan Aguilera pertenece a una generación del tenis español que compitió en circunstancias bastante más complicadas que las actuales. Había la misma exigencia, pero menos focos. Él era especialista en tierra batida, y supo llevar ese perfil hasta un nivel poco habitual entonces, alcanzando el top-10 mundial y ganando a rivales que parecían fuera de alcance. Hamburgo 1990, un Masters 1.000 de la época, fue su momento cumbre, la culminación lógica de una carrera construida con paciencia y oficio. No tuvo continuidad en la élite, pero su impacto fue real. Aguilera abrió una puerta simbólica en un momento en el que el tenis español buscaba cómo legitimarse de nuevo fuera de sus fronteras.George ForemanGeorge Foreman vivió varias carreras que, en realidad, fueron una sola muy larga. Primero está el campeón intimidante, casi inhumano, que destrozó a Joe Frazier para convertirse en campeón de los pesos pesados. Después, el hombre que perdió ante el inconmensurable Muhammad Ali en la batalla de Kinshasa, una derrota que fue casi una retirada anticipada. Aunque disputó algunos combates más después de ese primer K.O. en contra, Foreman no regresó a los cuadriláteros hasta diez años después. Una vuelta improbable que acabó por convertirlo de nuevo en campeón a los 45 años. Para entonces ya era otra persona. El pandillero se había convertido en reverendo.Hugo GattiHugo Gatti nunca fue un portero neutral. Tomó partido siempre. Arriesgado, provocador, fanático de una idea de fútbol que muchos consideraron irresponsable y que acabó creando escuela. Jugaba adelantado, intervenía con los pies, hablaba mucho y aceptaba el error como parte del trato. Tiene el récord de partidos en la liga argentina, y es ídolo en Boca Júniors por atajar el penalti que dio a los bosteros su primera Copa Libertadores. Gatti siguió con su personaje tras la retirada, e hizo carrera como comentarista de éxito en prensa y televisión.Manolo 'el del Bombo'Dicen que el fútbol es, ante todo, de los aficionados. Y nadie representó mejor a ese gremio que Manuel Cáceres Artesero, el inconfundible Manolo 'el del Bombo' . Tenía su base en su bar en Valencia, al lado de Mestalla, y desde ahí viajó por el mundo entero siguiendo a la selección española. Mundial tras Mundial, partido tras partido, su presencia acabó convirtiéndose en costumbre y símbolo. Su bombo resonaba por toda la grada mientras él se hacía fotos, firmaba autógrafos y recibía el cariño del resto de aficionados. Encarnó como nadie la figura del hincha leal y, pese a todo, pasó momentos de penuria y se sintió abandonado en varias ocasiones.Rafa RullánFue 'La Barba' del Real Madrid de baloncesto, un jugador legendario con bastante más trascendencia de la que aparentaba, un ala-pívot sobrio y diferencial que sostuvo el récord de más temporadas con la camiseta blanca hasta que su paisano Sergio Llull lo superó el año pasado. Comitió de tú a tú con monstruos europeos como Dino Meneghin y Kresimir Cosic, y logró un palmarés envidiable: 3 Copas de Europa, 4 Copas Intercontinentales, 1 Recopa de Europa, 14 Ligas —ocho de ellas consecutivas—, 9 Copas de España y 1 Supercopa de España. Con la selección también dejó huella, con 162 participaciones internacionales.Diogo JotaSin duda, la muerte de mayor impacto del curso Diogo Jota , delantero portugués del Liverpool, perdió la vida junto a su hermano, el también futbolista André Silva, en un accidente de tráfico ocurrido en Zamora. Jota, que pasó de forma breve por el Atlético de Madrid, era un jugador de primer nivel en el fútbol europeo y estaba en un momento álgido de su carrera, asentado en Anfield y en la selección portuguesa después de cimentar su trayectoria en la Premier desde el Wolverhampton.Xabier AzkargortaLa trayectoria de Xabier Azkargorta se recuerda, sobre todo, por Bolivia. Clasificarla para un Mundial fue un hecho excepcional que definió su figura pública. Y en el país sudamericano no solo trabajó, sino que lo convirtió en un segundo hogar. 'El Bigotón' fue un técnico precoz en España, en la élite apenas pasada la treintena. Inquieto, dispuesto a salir y a adaptarse, supo sacar rendimiento en contextos de limitaciones evidentes. Chile, Japón, México… fueron otros de sus destinos como trotamundos. Siempre le quedó la espina de no volver a entrenar en su país natal.Leo BeenhakerEl Zaragoza lo descubrió para España, y en el Real Madrid adquirió fama mundial. Fue el impulsor de la 'Quinta del Buitre', y con él al mando el equipo blanco vivió una etapa exitosa a la que le faltó coronarse con la Copa del Europa. Por tres veces se quedó en las semifinales . El Madrid fue el culmen de una trayectoria extensa y viajera. Tampoco le fue mal en el Ajax, y vivió experiencias en Suiza, México, Turquía, Arabia Saudí, Polonia e, incluso, Trinidad y Tobago.Hulk HoganHulk Hogan fue un fenómeno cultural más que un luchador. Entendió pronto que la lucha libre necesitaba personajes reconocibles e histriónicos para triunfar. Él encarnó ese modelo mejor que nadie. Su impacto en la expansión global del espectáculo, junto a otros personajes como 'El último Guerrero', 'el Enterrador' o 'Earthquake' fue decisivo. La carrera deportiva, en sentido estricto, queda casi en segundo plano, condicionada siempre a si en ese momento concreto tocaba ser héroe o villano. Las controversias posteriores del personaje matizaron su imagen, pero no borraron su peso histórico. Hogan definió una manera de consumir deporte-entretenimiento que todavía se reconoce.Josechu AraquistáinJosechu Araquistáin representa un perfil clásico de guardameta: sobrio, eficaz y fiable. Destacó en un Real Madrid que empezaba a construir su leyenda europea. Ganó pronto el Trofeo Zamora y fue titular en la final de la Sexta Copa de Europa, aunque durante toda su etapa como jugador blanco tuvo que compartir la portería con Vicente Train y Antonio Betancort. Tuvo también su oportunidad con la selección española, con la que acudió al Mundial de Chile 1962.Javier García CuestaDestacó como jugador, siempre en el Atlético de Madrid, pero aún más como entrenador, donde desarrolló una labor más pedagógica que competitiva. En Estados Unidos alcanzó uno de sus mayores logros: la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1987, con la que además consiguió la clasificación para los Juegos Olímpicos de Seúl 1988. En España dirigió al Teka hasta conquistar la Copa del Rey, y posteriormente asumió el mando de la selección nacional, con la que estuvo presente en el Mundial de 1990 y en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992. Después dirigió a Egipto, a Portugal y a Brasil, antes de un regreso a los orígenes con Estados Unidos.José Manuel OchotorenaOchotorena fue portero de alto nivel y, después, una figura clave en la evolución del entrenamiento específico. En el campo destacó en el Real Madrid y alcanzó su mejor rendimiento en el Valencia. Tras retirarse, su impacto creció: formó y perfeccionó a algunos de los mejores guardametas del fútbol español. Su trabajo coincidió con la etapa más exitosa de la selección. Su legado está en métodos, rutinas y conceptos que hoy se consideran normales, precisamente porque alguien los pensó antes.Lenny WilkensLenny Wilkens fue una presencia constante en la NBA durante décadas. Jugador, entrenador y referente institucional, supo adaptarse a distintos tiempos del juego sin perder credibilidad. Como técnico llevó a Seattle a su único anillo y dirigió al Dream Team de Atlanta. No fue un innovador radical, pero sí un gestor sólido de talento y vestuarios. Su récord de victorias habla de continuidad y capacidad para sostener proyectos largos en una liga especialmente cambiante.Nicola PietrangeliNicola Pietrangeli fue durante años el tenis italiano. Dominó la tierra batida, ganó en Roland Garros y sostuvo a la selección transalpina en la Copa Davis como nadie. Aún es, a día de hoy, el jugador con más partidos disputados (164) y ganados (120) en la historia de la Copa Davis, y artífice principal de la primera Ensaladera para ese país en 1976. Su carisma amplió su influencia más allá de la pista, convirtiéndose en una figura pública reconocible. Hoy, una de las pistas principales del Foro Itálico, sede del Masters 1.000 de Roma, lleva su nombre.Felix BaumgartnerUn deportista único, en un sentido casi estricto de la palabra. Mundialmente reconocido por su histórico salto desde la estratosfera realizado el 14 de octubre de 2012. En este acontecimiento, el austriaco se convirtió en el primer hombre en romper la barrera del sonido en caída libre sin apoyo de vehículos, tras saltar desde una altura superior a los 39.000 metros. Durante su descenso, alcanzó una velocidad máxima vertical de 377,1 m/s a los 50 segundos de iniciada la caída. El salto completo tuvo una duración total de 4 minutos y 36 segundos.Bernardo RuizFue el primer ciclista español en ganarse la vida con el deporte. En una época de posguerra y máxima escasez, sacó beneficio a su buen hacer con la bicicleta, que antes de las carreras le sirvió para transportar mercancias entre su Orihuela natal y Cartagena. Setenta kilómetros diarios por carreteras de tierra. Ganó la Vuelta de 1948, subió al podio del Tour de Francia y también ganó etapas en el Giro de Italia. Vivió hasta los 100 años convertido en un mito del ciclismo español, un referente eterno de ese deporte.La gimnasta Agnes Keleti, los patinadores Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, los dirigentes Amelia del Castillo y Pinto da Costa, el tenista Fred Stolle, el waterpolista Óscar Rey, los futbolistas Javier Dorado, Peter Rufai , Jair Da Costa y Marcel Sabou, los entrenadores Colin Addison y Miguel Ángel Russo, el árbitro Joaquín Ramos Marcos , los periodistas José Ángel de la Casa y Manuel Esteban, el doctor Ibáñez, el piloto Borja Gómez, el boxeador Ricky Hatton y el golfista Fuzzy Zoeller también fallecieron a lo largo del año.