La tragedia vuelve a cebarse con el reparto de The Wire apenas dos semanas después de la pérdida de James Ransone. Isiah Whitlock Jr., el actor que dio vida al inolvidable y corrupto senador Clay Davis, ha fallecido este martes 30 de diciembre en Nueva York a los 71 años, convirtiéndose en el segundo intérprete de la mítica ficción de David Simon en morir en menos de un mes. Según ha confirmado su representante, Brian Liebman, el deceso se produjo tras una breve enfermedad, dejando un vacío irreparable en una de las producciones más laureadas de la historia de la televisión.

Su papel como el senador estatal Clay Davis fue, sin duda, su trabajo más icónico. Fue en este drama policial donde Whitlock inmortalizó su célebre muletilla "sheeeeee-it", una pronunciación exageradamente alargada que el propio actor desarrolló inspirándose en la forma de hablar de su tío. El impacto cultural de esta frase fue tal que los guionistas la integraron en el ADN del personaje, y el actor reconocía con humor que los seguidores de la serie solían pararle varias veces al día por la calle solo para pedirle que la repitiera.

Más allá de los despachos de Baltimore, Whitlock fue un rostro esencial en la filmografía de Spike Lee, convirtiéndose en uno de sus colaboradores más fieles. Bajo sus órdenes participó en títulos como La última noche, Infiltrado en el KKKlan, Da 5 Bloods: Hermanos de armas o Ella me odia. El propio director neoyorquino ha querido rendirle tributo públicamente, describiéndolo como un "amado hermano" y compartiendo una imagen de ambos como muestra de su estrecha relación profesional.

Su versatilidad le permitió transitar con éxito entre el drama más crudo y la comedia política. En la serie Veep, interpretó a George Maddox, el secretario de Defensa que competía en las primarias contra Selina Meyer. También dejó su impronta en clásicos como Uno de los nuestros (Goodfellas) de Martin Scorsese, donde interpretó a un médico, y en películas tan diversas como Encantada: La historia de Giselle, Retrato de April o la comedia Convención en Cedar Rapids, donde curiosamente parodió su propia fama interpretando a un fan obsesionado con The Wire.

En los últimos años, su voz se hizo familiar para el público familiar gracias a producciones de Pixar como y . El actor mantenía su agenda activa y tenía pendiente el estreno para 2026 de , una cinta de animación y ciencia ficción. Su presencia en la pequeña pantalla se completó con apariciones en programas como  y diversas intervenciones en la franquicia , consolidándose como uno de esos actores de carácter cuya presencia garantizaba solidez a cualquier escena.