Si existiera un oráculo capaz de dictar profecías, Rick Riordan espera que la suya sea poder viajar por todo el mundo. “Pero no hay tiempo suficiente para estar vivo y aprender todo lo que me gustaría saber”, dice el escritor estadounidense de 61 años. Cada día, asegura, “se siente como una profecía” y, en esa rutina, las actividades diarias “pueden ser más difíciles que enfrentarse a un monstruo” de la mitología griega. Por eso cree que “los adolescentes y los semidioses tienen mucho en común”. Esa idea lo llevó hace 20 años a escribir el primer libro de la saga Percy Jackson y los dioses del Olimpo. Como en sus historias, Riordan vive hoy entre dos mundos: escritor prácticamente permanente y showrunner además de la adaptación televisiva de su obra más exitosa, que cuenta con un universo de 17 libros, más de 100 millones de copias vendidas, según Disney, y que este diciembre emite su segunda temporada en Disney+.

Cuando Riordan —originario de San Antonio, Texas (EE UU)— escribió aquel libro sobre un semidiós moderno de 12 años, nunca pensó en adaptarlo a la pantalla. Hoy, en cambio, confiesa que le dio “dolores de cabeza” a los productores: “¿Por qué los libros tienen que ser tan complicados?”, le preguntaron. “En las novelas, puedo escribir una escena 20 dragones en el cielo, y no hay problema. Pero en una serie todo el mundo dice: ‘¿Tienen que ser 20 dragones?’. Porque eso es mucho dinero. Quizás 10, quizás uno. ¿Son todos iguales o tienen que ser diferentes? Cada cosa significa dinero y tiempo”, cuenta en un hotel de Madrid a EL PAÍS, durante la entrevista, rodeado de cámaras y luces, su nuevo mundo.

“Me ha llevado muchos años comprender el proceso y apreciar lo complicado que es. Como autor de libros, solo tenía que preocuparme por mí mismo”, admite Riordan, cuya obra ya fue adaptada en dos películas de 2010 y 2013 que no tuvieron el beneplácito de sus fans. Ser responsable creativo de la serie le ha enseñado a “no tomarse el proceso de adaptación como algo personal”: “Los escritores a menudo nos sentimos muy ofendidos cuando una adaptación no es igual. Ahora al menos entiendo que está bien”. Todo se decide tras numerosas conversaciones sobre cada aspecto de la ficción.

“Es muy difícil hacer este tipo de serie, porque contamos con actores jóvenes y la acción no sucede en el mismo sitio. Cada episodio tiene monstruos, personajes y decorados diferentes”, explica. El universo creado por Riordan sigue a un adolescente que descubre ser hijo de un dios griego y que, junto a otros jóvenes semidioses, enfrenta amenazas que ponen en riesgo el equilibrio entre dioses y mortales en el mundo moderno. “Por lo tanto, se necesita mucho tiempo y cientos de personas para crear lo que escribí”, señala el autor.