Aux Etats-Unis, un Américain de 18 ans a été arrêté le 31 décembre en Caroline du Nord, à la veille du Nouvel An, alors qu’il préparait une attaque violente revendiquée au nom de l’Etat islamique. Présenté vendredi devant une juge, Christian Sturdivant a été placé en détention provisoire jusqu’à une nouvelle audience fixée au 7 janvier. Il est poursuivi pour « soutien matériel à une organisation terroriste », en l’occurrence l’Etat islamique.

Selon le procureur fédéral Russ Ferguson, le jeune homme était en contact avec deux individus qu’il pensait être des membres du groupe djihadiste, mais qui se sont révélés être des agents infiltrés du FBI. « C’est auprès du premier qu’il a fait allégeance à l’EI », a-t-il déclaré, précisant que Christian Sturdivant lui avait confié son intention de « faire bientôt le djihad ».

Attaque au couteau et au marteau

Les échanges avec le second agent ont permis de préciser la cible et le mode opératoire envisagés. Le suspect projetait une attaque dans une épicerie et un fast-food de Mint Hill, la ville où il résidait. « Il a dit qu’il allait porter une combinaison en Kevlar et attaquer les gens à coups de couteau et de marteau », a détaillé le procureur, indiquant que l’action devait avoir lieu dans la soirée du Nouvel An.

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Les autorités ont également révélé que Christian Sturdivant était déjà connu des services fédéraux depuis 2022, alors qu’il était mineur, en raison de contacts sur les réseaux sociaux avec un « membre non identifié de l’EI ». A l’époque, aucune poursuite n’avait été engagée et il avait bénéficié de soins psychologiques. De nouvelles alertes en décembre ont conduit à une surveillance constante, permettant son interpellation avant tout passage à l’acte. « La population n’a donc jamais été en danger », a assuré Russ Ferguson.