"Je n'ai aucune raison de m'arrêter" : la belle histoire de "King Kazu", le plus vieux footballeur professionnel encore en activité

Toujours en forme, Kazuyoshi Miura, qui a inspiré "Olive et Tom", n'est pas prêt de raccrocher les crampons à presque 60 ans.

Radio France

Publié le 01/01/2026 10:42 Mis à jour le 01/01/2026 10:42

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Kazuyoshi Miura balle au pied, en 2017, sous les couleurs du Yokohama FC. (KYODO / MAXPPP)

Une histoire incroyable, qui ne semble pas près de s'arrêter. Le plus vieux footballeur professionnel en activité, Kazuyoshi Miura, ancien international japonais il vient d'annoncer qu'il poursuivait sa carrière. Mardi 30 décembre, alors qu'il va fêter ses 59 ans le 26 février 2026, la légende du football japonais a indiqué qu'il rejoignait un nouveau club, le Fukushima United, en troisième division japonaise. La dernière étape, pour l'instant, d'un parcours hors norme.

Car ce n'est pas juste une carrière, mais bien une odyssée que vit "King Kazu", comme il est surnommé au Japon. Le footballeur a commencé son parcours au Brésil dans les années 1980 avec un club mythique, Santos, celui d'un certain Pelé. Une histoire qui n'est pas sans rappeler un célèbre dessin animé. Et pour cause : Kazuyoshi Miura a été une source d'inspiration pour le créateur d'Olive et Tom, le célèbre manga.

Pour "King Kazu", le Brésil est le point de départ d'un long voyage à travers l'Italie, la Croatie, mais aussi l'Australie, le Portugal et le Japon, bien sûr. Kazuyoshi Miura a joué à sept reprises la saison dernière pour l'Atletico Suzuka, club de la quatrième division nippone, finalement relégué en ligue régionale. Il avait effectué son retour au Japon en 2024 après un passage dans le club portugais de deuxième division d'Oliveirense, où il était également prêté par Yokohama.

À 59 ans, même s'il doit prendre soin de son corps plusieurs heures chaque jour, il a toujours la même soif de football, comme il l'a raconté quelques semaines plus tôt au site spécialisé Pro Direct Soccer : "J'aime toujours autant le football et souvent les gens me demandent 'Mais pourquoi est-ce que tu continues ?' Ils me demandent aussi pourquoi je ne prends pas ma retraite. Mais, en fait, je n'ai aucune raison d'arrêter pour le moment. Je veux toujours m'améliorer sérieusement. Je m'entraîne chaque jour avec cet état d'esprit."