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Alors que le Nigeria est depuis longtemps confronté à son propre conflit djihadiste, le gouvernement nigérian a fait état d’un « mouvement massif de membres de l’EI venus du Sahel vers cette région », qui pourrait expliquer la localisation des frappes.

Les frappes aériennes américaines menées jeudi au Nigeria visaient des militants du groupe Etat islamique (EI) venus du Sahel pour collaborer avec le groupe djihadiste local Lakurawa et des gangs de « bandits », a affirmé samedi 27 décembre à l’Agence France-Presse un porte-parole du président nigérian. Washington et Abuja avaient précédemment déclaré qu’elles visaient des militants liés à l’EI, mais sans fournir de détails sur les groupes armés qui avaient été pris pour cibles.

« L’EI a trouvé le moyen de passer par le Sahel pour aller aider les [membres du groupe] Lakurawa et les bandits en leur fournissant des équipements et en leur dispensant des formations », a déclaré Daniel Bwala, porte-parole du président, Bola Tinubu. Les djihadistes affiliés à l’EI sont actifs au Niger voisin, ainsi qu’au Burkina Faso et au Mali, où ils mènent une insurrection sanglante contre les gouvernements de ces pays.

Alors que le Nigeria est depuis longtemps confronté à son propre conflit djihadiste, les analystes s’inquiètent de l’arrivée de groupes islamistes venus du Sahel dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.

Mouvement massif de membres de l’EI

« La frappe a été menée à un endroit où, historiquement, se trouvent les bandits et les [membres du groupe] Lakurawa », a précisé M. Bwala. . , a ajouté M. Bwala.