Le chercheur français, retenu en Russie depuis janvier 2024, est tout juste revenu en France, a annoncé Emmanuel Macron jeudi.

Radio France

Publié le 08/01/2026 18:55

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Le chercheur français Laurent Vinatier lors de son procès à Moscou, le 14 octobre 2024. (MAXIM SHIPENKOV / MAXPPP)

"C'est plus d'un an qui a été arraché à Laurent, à sa famille, à ses enfants", déplore, sur franceinfo jeudi 8 janvier, José Pereira, ami du chercheur français et membre de son comité de soutien, après la libération du chercheur de 49 ans. Laurent Vinatier, arrêté en Russie en juin 2024 puis condamné à trois ans de prison pour espionnage, a été libéré jeudi en échange du basketteur russe Daniil Kasatkin.

José Pereira a étudié avec Laurent Vinatier à l'Institut d'études politiques de Lille. Il dit être très surpris par cette libération à laquelle il ne s'attendait pas "aussi rapidement" et assure ressentir "énormément de bonheur" et "beaucoup de soulagement". Un sentiment "partagé par tous les amis de Laurent, ses proches et sa famille", explique-t-il.

"C'était une libération à laquelle on croyait de plus en plus, qu'on espérait depuis la prise de parole à ce sujet de Vladimir Poutine", raconte José Pereira. Interrogé par un journaliste français vendredi 19 décembre lors de sa conférence de presse annuelle, le président russe Vladimir Poutine avait affirmé "ne rien savoir" de l'affaire de Laurent Vinatier mais avait promis de se renseigner. "On s'est dit que les choses pouvaient s'accélérer", se souvient-il. "On espère le voir tous très bientôt, le plus rapidement possible", se réjouit ce membre du comité de soutien de Laurent Vinatier. Il dit prévoir d'organiser une fête pour célébrer le retour du chercheur.

Selon José Pereira, Laurent Vinatier "a été victime" d'un Il dénonce et assure que son ami a été arrêté pour . Il dénonce des accusations d'espionnage et .