Pour leur troisième film écrit et réalisé ensemble, Alessio Rigo de Righi et Matteo Zoppis écrivent un nouveau chapitre de ce grand genre du cinéma italien.

France Télévisions - Rédaction Culture

Publié le 04/01/2026 14:30

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Nadia Tereszkiewicz joue Rosa dans "Pile ou Face" d'Alessio Rigo de Righi et Matteo Zoppis. (RAI CINEMA)

Le héros viril et solitaire dans une nature sauvage, le bon face au truand, le sens de la justice... Chez les auteurs et réalisateurs italiens Alessio Rigo de Righi et Matteo Zoppis, on prend les codes du western pour les tordre, les questionner, eux et leurs imaginaires. Les mythes sont déconstruits : le western devient un outil pour parler des marginaux, des exclus qui fuient une société faite d'injustices et de violence.

Leur film Pile ou Face, présenté au Festival de Cannes 2025 (Un Certain Regard), en salles mercredi 7 janvier, est leur troisième collaboration et s'attaque à une figure devenue légende : Buffalo Bill, le cow-boy originel.

Au tout début du XXe siècle, Buffalo Bill, la grande figure (bien réelle d'ailleurs) de la conquête de l'Ouest, mais aussi du massacre des natifs et des bisons, vient présenter en Italie son spectacle qui vante les mérites d'un rêve américain flambant neuf. Il crée ainsi au passage l'iconographie du cow-boy telle qu'on la connaît aujourd'hui : le stetson, le bandana et les bottes, entouré de Sioux portant des coiffes à plumes.

Parmi les spectateurs, les yeux pleins d'étoiles, Rosa, portée par Nadia Tereszkiewicz (Les Amandiers, Mon crime), est une jeune femme enfermée dans une relation violente avec son mari colonel et homme politique italien, le despotique Rupè. Rosa est amourachée de Santino, un buttero – un éleveur de vache à cheval – grand vainqueur d'un duel au lasso face à Buffalo Bill. Ensemble, ils décident de s'enfuir après s'être débarrassés du mari de Rosa. À leurs trousses est lancé Buffalo Bill, dont la mission est de ramener la tête de Santino à l'aide de ses talents de trappeur.

Santino et Rosa s'enfuient à cheval. (RAI CINEMA)

Santino est un "cow-boy" au sens propre du terme : il garde des vaches en montant à cheval. Mais il n'a rien du courage effronté et du sens de justice qui font la ferveur des héros de western. C'est un homme doux, amoureux et maladroit. Il n'a pas vraiment d'objectif, ni même de volonté propre. Ça, c'est plutôt Rosa : elle sait ce qu'elle veut. Jeune et naïve, fougueuse et têtue, elle rêve de fuir l'Italie pour devenir actrice aux États-Unis.