Dernière ligne droite avant le grand jour. Dans un peu plus d’un mois, le 15 février, l’astronaute française de l’Agence spatiale européenne (ESA) Sophie Adenot décollera vers la Station spatiale internationale (ISS) pour sa mission Epsilon, qui durera huit mois. Elle s’envolera à bord de la capsule Crew Dragon de SpaceX avec trois autres membres d’équipage – deux Américains et un Russe – seulement deux ans et dix mois après le début de son entraînement. Un record.

Ce délai très serré a donné du fil à retordre aux responsables de sa préparation, qui ont dû lui concocter un planning d’entraînement particulièrement intense. Et cet emploi du temps restera tout aussi chargé le mois précédant la mission, bien que sa préparation soit bouclée. Derniers entraînements, point sur les expériences scientifiques, quarantaine… On vous explique comment vont se dérouler les dernières semaines de l’astronaute de 43 ans avant son départ dans l’Espace.

Examens médicaux et entraînements intensifs

Pour commencer cette dernière ligne droite avant le lancement depuis Cap Canaveral, en Floride, Sophie Adenot « [s’est envolée] pour les Etats-Unis vendredi », nous indique l’ESA. Sa dernière semaine au Centre européen des astronautes de Cologne (Allemagne) a été consacrée aux « examens médicaux et aux activités de préparation physique nécessaires à un vol spatial de longue durée ».

Outre-Atlantique, l’astronaute va effectuer ses dernières semaines d’entraînement, qu’elle a qualifiées de « très denses » dans une interview accordée à nos confrères du Figaro. Elles porteront sur « les expériences qu’elle réalisera en orbite » et « des rappels des tâches essentielles », avec notamment « un entraînement intensif sur le véhicule Dragon » à bord duquel elle partira dans l’Espace, nous décrit l’ESA. Une semaine entière sera consacrée à l’entraînement aux sorties extravéhiculaires, qui s’effectue en piscine.

Ces derniers préparatifs, assortis de certaines séances qui « peuvent durer jusqu’à douze heures », se feront « en partie à Houston, en partie à Cap Canaveral et chez SpaceX », a précisé l’astronaute au Figaro. Cruciales, *ces sessions visent à ce que « toutes les procédures soient parfaitement maîtrisées au moment du lancement », indique l’ESA.