İngiltere’de yaklaşık 100 yıl önce nesli tükenen Avrupa yaban kedisi, yeniden doğaya kazandırılıyor. Yetkililer, ülkenin tek yerli kedi türü olan yaban kedilerinin yeniden doğal yaşam alanlarına salınması için kapsamlı bir proje başlattı.

19. YÜZYILDAN SONRA İLK KEZ GERİ DÖNÜYOR

İngiliz basınında yer alan haberlere göre, Avrupa yaban kedileri İngiltere’nin güneybatısında yer alan Exmoor bölgesinde 1800’lü yılların ortalarında tamamen ortadan kaybolmuştu. South West Wildcat Project adlı girişim kapsamında, 2027 yılına kadar 40 ila 50 yaban kedisinin doğaya salınması planlanıyor.

“ONLAR ULUSAL MİRASIMIZ”

Projenin lideri Cath Jeffs, yaban kedilerinin yok oluşunun insan kaynaklı olduğunu vurgulayarak şu ifadeleri kullandı:

“Bu tür kritik derecede tehlike altında. Neden onları geri getirmeyelim? Buradaydılar ve yok olmalarının sebebi zulümdü. Onlar ulusal mirasımızın bir parçası.”

DEVON BÖLGESİ UYGUN BULUNDU

Yapılan kapsamlı çevresel araştırmalar, Devon bölgesinin Avrupa yaban kedileri için oldukça elverişli olduğunu ortaya koydu. Geniş ormanlık alanlar, düşük yoğunluklu otlaklar ve sınırlı şehirleşme, türün yaşamını sürdürebilmesi için ideal koşullar sunuyor.

HALKTAN GÜÇLÜ DESTEK

Projeye halk desteği de dikkat çekici düzeyde. Exeter Üniversitesi tarafından yapılan araştırmada, Güney Batı İngiltere’de yaşayanların yüzde 71’i yaban kedilerinin geri dönüşünü destekledi. İnternet üzerinden yapılan bir ankette ise bu oran yüzde 83’e çıktı.

EKOSİSTEME KATKI SAĞLAYACAK

Uzmanlara göre yaban kedilerinin doğaya dönüşü, bölgedeki ekosisteme olumlu katkı sağlayacak. Özellikle istilacı türler arasında yer alan gri sincapların sayısının kontrol altına alınmasına yardımcı olacakları belirtiliyor.

Araştırmalar, yaban kedilerinin fareler, tarla fareleri ve tavşanlar gibi bol miktarda doğal av kaynağına sahip olduğunu da gösteriyor. Yetkililer, türün evcil hayvanlar, insanlar, çiftlik hayvanları veya nesli tehlike altındaki diğer canlılar için ciddi bir risk oluşturmadığını vurguluyor.

MELEZLEŞME RİSKİ EN BÜYÜK ENGEL

Projenin önündeki en büyük zorluklardan biri, yaban kedilerinin evcil kedilerle çiftleşmesini önlemek. Bu durum, türün genetik yapısını tehdit edebiliyor. Yetkililer, hayvan refahı kuruluşlarıyla iş birliği yaparak kısırlaştırma programları yürütmeyi planlıyor.

İSKOÇYA’DA DA BENZER ADIMLAR ATILIYOR

Avrupa yaban kedilerinin dönüşü sadece İngiltere ile sınırlı değil. İskoçya’da da türün yeniden canlandırılması için çalışmalar sürüyor. Hatta bir milli parkta doğada doğan ilk yavruların görüntülenmesi, projeler için umut verici bir gelişme olarak değerlendiriliyor.