Mars'ın tozlu yüzeyinde on yılı aşkın süredir tek başına ilerleyen Curiosity gezgini, Sharp Dağı'nın yüksek yamaçlarından Dünya'ya büyüleyici bir "kartpostal" daha gönderdi. Kızıl Gezegen'in engebeli coğrafyasını gözler önüne seren bu yeni görüntü, aslında robotun 2025 yılının Kasım ayında çektiği karelerin birleşiminden oluşuyor.

Gönderilen bu panoramik manzara, sadece görsel bir şölen sunmakla kalmıyor; aynı zamanda bilim insanlarına milyarlarca yıl önce Mars yüzeyinde akan suların izlerini sürme imkanı tanıyor.

Curiosity'nin navigasyon kameraları tarafından kaydedilen bu özel görüntü, Mars saatiyle öğleden sonra 16:15 ve sabah 08:20 sularında alınan siyah-beyaz karelerin harmanlanmasıyla ortaya çıktı. NASA ekibi, günün farklı saatlerinde değişen ışık koşullarını vurgulamak için bu birleşik görüntüye soğuk mavi ve sıcak sarı tonları ekledi. Renklendirme sayesinde arazideki detaylar çok daha belirgin hale gelirken, gezegenin atmosferindeki ışık değişimleri de net bir şekilde fark ediliyor. Fotoğrafın ön planında ise Curiosity'nin Sharp Dağı'na tırmanırken bıraktığı tekerlek izleri ve kendi gölgesi göze çarpıyor.

Milyarlarca yıllık yeraltı sularının mirası

Gezginin şu an bulunduğu bölge, bilim dünyasında "boxwork" olarak bilinen karmaşık mineral ağlarıyla dolu. Bu yapılar, milyarlarca yıl önce kayaçlardaki çatlaklardan süzülen mineral zengini yeraltı sularının geride bıraktığı birer imza niteliği taşıyor. Zamanla esen sert rüzgarlar yumuşak tabakaları aşındırıp süpürürken, sertleşmiş mineral damarları gün yüzüne çıkarak bu sıra dışı manzarayı oluşturdu. Bilim insanları, Mars'ın sulak ve yaşanabilir bir dünyadan bugünkü soğuk ve kurak haline nasıl dönüştüğünü anlamak için bu damarları birer tarih kitabı gibi okuyor.

Mars’a ayak basalı 13 yılı geçen Curiosity, yaşlanan nükleer güç kaynağına rağmen her geçen gün daha verimli çalışıyor. Görev ekibi, son aylarda robota kazandırdıkları yeni çoklu görev ve otonomi yetenekleri sayesinde verimliliği artırmayı başardı. Artık emektar gezgin, bir yandan bilimsel gözlemlerini yaparken diğer yandan yörüngedeki uydularla eş zamanlı olarak iletişim kurabiliyor.

Bu teknolojik güncellemeler, "Nevado Sajama" ve "Valle de la Luna" gibi kritik bölgelerde yapılan sondaj çalışmalarının çok daha hızlı sonuçlanmasına imkan sağlıyor. Gale Krateri’nin 40 kilometre ötedeki ufuk çizgisine bakan Curiosity, Kızıl Gezegen’in henüz anlatılmamış hikayelerini aramaya devam ediyor.