Cape Town’daki efsanevi Mount Nelson Oteli’nin 126 yıllık tarihinde ağırladığı konuklar arasında en gizemli hikâyelerden biri John Lennon’a ait. El Pais’ te bu tarihi otel ile ilgili çıkan bir yazı böyle yazıyor.

Hikaye nedir?

BAY GREENWOOD TAKMA ADI İLE GİRDİ

John Lennon , 1980’de “Bay Greenwood” takma adıyla otele giriş yaptı ve şehirde kimseyi tanımadan bir hafta boyunca yalnız kaldı. Bu döneme dair yalnızca iki fotoğraf olduğu belirtiliyor.
Otelin iletişim direktörü Gabrielle Palmer’ın aktardığına göre Lennon “düzenliydi; yatağını kendi topladığı söyleniyor. Bir taksi şoförüyle arkadaş olduğu, onunla Masa Dağı’na meditasyona gittiği ve Yoko Ono ile düzenli görüştüğü anlatılıyor. Hatta ertesi yıl Ono’yu da otele getirmeyi planladığı ifade ediliyor.

ÇİMLERDEKİ “EVSİZ” ŞİKÂYETİ: MEĞER YOGA YAPIYORMUŞ

Yazıdaki en dikkat çekici anekdotlardan biri, otelin bahçesinde yaşandığı söylenen olay: Bir misafir, çimlerde oturan “evsiz” bir adamdan şikâyet ediyor. Sonra anlaşılıyor ki o kişi John Lennon ve bahçede yoga yapıyor.

ŞEHRİN ORTASINDA “VAHA”

Mount Nelson’ın en çok övülen yönü, şehir merkezinde geniş bir yeşil alana sahip olması. Palmer, oteli “şehrin ortasında bir vaha” olarak tanımlıyor ve üç hektarlık yeşil alanın Cape Town’ın üst kısmında bir sığınak gibi durduğunu söylüyor.

PEMBE CEPHE, İKİNDİ ÇAYI VE “NELLY”

Otel, şehirde “Nelly” lakabıyla biliniyor. Yazıya göre ikindi çayı geleneği bir asır öncesine uzanıyor. 1918’de Birinci Dünya Savaşı’nın bitişini anmak için otelin cephesinin pembeye boyandığı ve bunun hâlâ simge haline geldiği aktarılıyor. Otelin altı kanattan oluşan yapısı, bahçeler ve binalar arasında sürekli bir hareketlilik yaratarak hem yerliler hem ziyaretçiler için buluşma noktası gibi işliyor.

1899’DA AÇILDI, İLKLERİYLE ANILDI

Mount Nelson, 6 Mart 1899’da Union Castle Mail Steamship Company’nin İngiltere–Güney Afrika seferlerindeki birinci sınıf yolcularını ağırlamak için açıldı. Yazıda, şehirde lüks konaklama olmadığı için şirket sahibinin eski vali konutunu satın alıp otele dönüştürdüğü anlatılıyor. Otelin, Güney Afrika’da sıcak-soğuk akan su sunan ilk otellerden biri olduğu ve “Londra’daki benzerlerinden bile daha iyi” diye tanımlandığı belirtiliyor.

SAVAŞ KARARGÂHI, ÜNLÜ KONUKLAR, BİRBİRİNE ZIT İKİ YAZAR

İkinci Boer Savaşı sırasında otelin İngiliz ordusuna karargâh olduğu yazılıyor. Lord Kitchener’ın burada kaldığı, 25 yaşındaki muhabir Winston Churchill’in oteli övdüğü aktarılıyor. Yazıda ayrıca Churchill’in Boerleri “asil bir düşman” gibi betimlediği, buna karşılık Rudyard Kipling’in çok daha sert bir tablo çizdiği ve ikisinin otelin barda tartışmış olabileceği iması yer alıyor.