Rekabet ve söylentiler: Murdoch hanedanlığının yeni düzeni nasıl şekilleniyor?

• • Yazan, Katie Razzall
  • Unvan, Kültür ve Medya Editörü

• 4 saat önce

• Okuma süresi: 8 dk

Noel'de aileler mümkünse biraraya gelir ve bu yıla kadar Murdoch'lar için de durum farklı değildi. Medya hanedanının üyeleri dünyanın dört bir yanına dağılmış olduğundan, bütün ailenin biraraya geldiği buluşmalar nadiren gerçekleşiyordu.

Biyografi yazarı Michael Wolff'a göre 2008 yılında Murdoch'lar Noel sezonunu özel yatlardan oluşan bir filoda birlikte geçirdiler.

Ancak son yıllarda birbirlerine zaman ayıranlar daha çok onlarca yıldır dünyanın en etkili medya devi olmayı sürdüren Rupert ve kızı Elisabeth oldu.

Bu yıl babasını, İngiltere'nin Cotswolds bölgesinde yenilediği lüks evinde ağırlamayı o da isterdi.

Ancak ABD'nin Nevada eyaletinde kapalı kapılar ardında görülen, yine de kamuoyuna yansıyan bir hukuk savaşı sonunda, Elisabeth ile iki kardeşini aile şirketinden temelli uzaklaştıran nihai bir anlaşmaya varıldı.

Uzlaştırıcının birlikte Noel ağacı süslemelerini önermesi için aile içi ilişkiler hâlâ çok gergin olmalı.

Rupert'in ikinci eşinden olan en büyük çocuğu Elisabeth, Black Doves, The Split ve This is Going To Hurt gibi hit televizyon dizilerinin arkasındaki yapım şirketi Sister'ın kurucu ortağı ve icra kurulu başkanı. Tecrübelerime göre cömert, zeki ve çalışkan biri.

Arkadaşları ona son derece sadık ve gizliliğe önem veriyorlar. Konuştuğum hiç kimse hakkında kötü bir şey söylemedi. Yine de pek çok kişi, Elisabeth, küçük erkek kardeşi James ve büyük üvey kız kardeşi Prudence'ın son bir yılda her biri yaklaşık bir milyar dolar daha zenginleşse bile, aile cephesinde inanılmaz bir sınav verdiğini kabul ediyor.

Doksanlı yaşlarının ortalarında, şirketlerinin çıkarına olduğuna inandığı için ailesini parçalamaya karar veren bir babayı para telafi edemez.

Murdoch'lar hiçbir zaman geleneksel bir aile olmadılar. Hikayelerinin beğenilen televizyon dizisi Succession'daki güç mücadelelerine ve arkadan bıçaklamalara ilham verdiği söyleniyor.

Ancak bu kez aile içindeki bölünme daha kalıcı gibi görünüyor. Ve bir kişinin bana söylediği gibi, dizi Logan Roy'u öldürerek çok erken sona erdi: Ailede dram henüz bitmedi.

Kaynak, WireImage

Fotoğraf altı yazısı, Elisabeth Murdoch (solda) babası Rupert ile. İki kardeşinin aile şirketiyle ilişkileri kesildi.

'James ve Rupert aralarını düzeltemeyecek'

James Murdoch'ın babası ve ağabeyi Lachlan ile ilişkisi düzelmeyecek gibi görünüyor. Bu yılın başlarında ABD merkezli Atlantic dergisine verdiği bir röportajda babasını "kadın düşmanı" olarak nitelendirmiş ve Rupert'ın mahkeme salonundaki bazı davranışlarının "normal olmadığını" söylemişti.

Rupert'ın kendisini, Elisabeth ve Prudence'i Fox Corp ve News Corp ile bağlarını resmen koparmaya zorladığı için ihanete uğramış ve öfkeli hissettiği biliniyor.

Ölümünden sonra şirketlerin daha liberal bir yön almasından korkan medya patronu, ölünce şirkette söz söyleme hakkını en büyük dört çocuğuna eşit paylaştıran vakıf şartlarını değiştirmeye çalıştı.

Kaynak, Ron Galella Koleksiyonu/ Getty Images

Fotoğraf altı yazısı, James Murdoch, Anna Murdoch, Rupert Murdoch ve Lachlan Murdoch (soldan sağa)

Rupert'ın işin başına geçmesi için seçtiği Lachlan, artık - kesin olarak - babasının ölümünden sonra dizginleri eline alacak tek kişi.

Lachlan ve Rupert Murdoch aslında mahkemedeki mücadelelerinin ilk raundunu kaybettiler. Vakıf, Rupert'in Lachlan, Elisabeth ve James'in annesi Anna'dan boşandığı 1999 yılında kurulmuştu.

Yargıç, bu değişikliğin kötü niyetle yapıldığına hükmetti. Ancak perde arkasında, mücadele eden taraflar sonunda bir anlaşmaya vardı. James, Elisabeth ve Prudence hisselerini satmayı kabul ettiler. Gelecekte aile şirketinde herhangi bir hisse satın almalarına izin verilmemesini içeren şartları da benimsediler.

Rupert Murdoch'ın biyografisini gelecek yıl yayımlayacak olan Claire Atkinson "Bu üzücü bir son" diyor.

"Bu çocuklar bu şirket için çalıştılar, bu işin içinde büyüdüler ve basın bülteni 'Bu şirketten hisse alamazsınız' dedi ve 'Çıkarken kapıyı arkanızdan kapatın' dedi."

"Bu kopuş kesin. James ve Rupert aralarını asla düzeltemeyecekler gibi görünüyor."

Lachlan Murdoch, kararın "yatırımcılar için iyi bir haber" olduğunu ve şirketin "ileriye dönük stratejisi konusunda netlik kazandırdığını" söyledi.

İronik bir şekilde, 2019'dan bu yana CEO'su olduğu Fox Corp'taki başarılı liderliği (2023'te babasının onursal başkan olmasıyla Fox ve News Corp'un da başkanı oldu) anlaşmayı daha maliyetli hale getirdi.

Kaynak, Getty Images

Fotoğraf altı yazısı, Claire Atkinson, Lachlan (solda), Rupert (ortada) ve James (sağda) arasındaki sorunların düzelmeyecek gibi göründüğünü söylüyor.

Fox Corp'un hisse fiyatı Lachlan döneminde iki katına çıktı ve Trump'ın başkanlığı reyting rekorları getirdi. Bu durum, kardeşlerini şirket hissesinden çıkarmak için ödemek zorunda kaldığı para miktarını artırıyor.

Claire Atkinson anlaşmaya rağmen, "Şirkette ve ailede çatlak var" diyor.

Peki Murdoch'ları bundan sonra özel ve kurumsal hayatlarında ne bekliyor?

Mahkeme savaşları, anlaşmazlıklar ve yaşlanan aile reisi

Elisabeth ve üvey kız kardeşi Prudence'ın hayatlarına odaklandıkları söyleniyor.

Babaları Mart ayında 94 yaşına girdi ve hukuk savaşları tüm hızıyla devam ediyor. Kız kardeşler babalarının sonsuza kadar yaşamayacağının bilincindeler ve bir noktada aralarındaki sorunları onarmayı umduklarını söyleniyor.

Kaynak, Reuters

Fotoğraf altı yazısı, Prudence Murdoch (fotoğrafta) ve üvey kız kardeşi Elisabeth'in hayatlarına odaklandıkları söyleniyor

Her ne kadar onun tarafından ihanete uğratılmış hissetseler de (bunu çok acı bir şekilde deneyimlediklerine hiç şüphe yok), Rupert Murdoch'un çok fazla zamanının kalmadığının farkındalar.

Ancak Noel uzlaşma için hâlâ çok erken olabilir. Lachlan Avustralyalı seçkinler için her yıl düzenlediği partiyi bu ayın başlarında Sidney limanındaki evinde verdi.

Fox Corp ABD'de faaliyet gösteriyor ama Lachlan'ın her ne kadar saat farkı nedeniyle gece yarısı iş görüşmeleri yapmak ve sıklıkla uçmak zorunda kalsa da, Avustralya'daki daha sakin yaşamı tercih ettiği söyleniyor.

Atkinson onun şirket içinde popüler ve sevilen biri olduğunu söylüyor. "Lachlan'ın yaşadığı zorluk şu: Yıllardır işin başında olmasına rağmen herkes her kararın Rupert'e ait olduğunu düşünecektir. Hiçbir zaman 'Hey, ben buradayım' demek istemeyecektir ve bu yüzden babasının gölgesinden çıkmasının biraz zor olduğunu düşünüyorum."

New York Üniversitesi'nde medya, kültür ve iletişim profesörü olan Rodney Benson da, Rupert'ın şirketteki varlığı devam ettiği sürece "Lachlan'ın özgün yaklaşımının tam olarak ortaya çıkmayacağını" söylüyor.

Lachlan'ın 'siyaset yerine iş' stratejisi

Fox News'un mali açıdan oldukça kârlı bir iş olması, çocuklarının medya kuruluşunun siyasi çizgisini değiştirmek istemesinden Rupert Murdoch'ın duyduğu endişeyi açıklıyor olabilir.

Lachlan'ın yönetiminde, başta reklam destekli video-on-demand hizmeti Tubi olmak üzere, dijital ve yayıncılık alanında başarılı bir genişleme stratejisi izlendi.

Eylül ayında ABD Başkanı Donald Trump, Rupert ve Lachlan Murdoch'ın ABD'de TikTok'u satın almaya çalışan bir grup yatırımcının parçası olmasının beklendiğini söylemişti.

Perşembe günü, TikTok ana şirketi ByteDance, TikTok'un bir bölümünü çoğunlukla ABD merkezli yatırımcılardan oluşan bir gruba satmak için bir anlaşma imzaladığını personele duyurdu. Lachlan ve Rupert'ın adları anlaşmada geçmedi.

• TikTok ABD'deki operasyonlarını satıyor

Kaynak, Reuters

Fotoğraf altı yazısı, Lachlan Murdoch'ın liderliğinde şirket internet yayıncılığına odaklandı

Fox Corporation'ın Temmuz-Eylül dönemi sonuçlarını açıklayan Lachlan, Tubi'nin gelir artışında hız ve izlenme süresinde büyüme sağlayarak ABD'deki en iyi reklam tabanlı video platformu konumunu pekiştirdiğini söyledi.

"Tubi'nin geçtiğimiz çeyrekte kâr yaptığını söylemekten mutluluk duyuyorum" diye ekledi. "Bu büyük bir dönüm noktası."

Ayrıca Fox News'un çeyrek dönem boyunca güçlü izlenme oranlarını koruduğunu, en çok izlenen kablolu yayın ağı statüsünü pekiştirdiğini ve Fox'un tarihindeki en yüksek Temmuz-Eylül çeyreği reklam gelirini elde ettiğini söyledi.

'The Successor: The High-Stakes Life of Lachlan Murdoch (Halef: Lachlan Murdoch'un Yüksek Riskli Hayatı)' kitabının yazarı araştırmacı gazeteci Paddy Manning'e göre Rupert Murdoch'un 70 yıllık kariyeri onu "hem müdahaleci bir genel yayın yönetmeni hem de siyasi bir oyun kurucu" yaptı.

Ancak Lachlan'ın babası kadar "gazeteci ve güç simsarı" olmadığını söylüyor, onu "daha çok bir iş insanı" olarak tanımlıyor.

Kaynak, Getty Images

Fotoğraf altı yazısı, Lachlan Murdoch ve eşi Sarah Murdoch

"Lachlan'ın kariyeri boyunca yaptığı önemli anlaşmalara bakarsanız, bunların siyasi nüfuzunu arttırmak için tasarlanmadığını görürsünüz. Dijital gayrimenkulden spor bahislerine, ticari radyodan Tubi'ye kadar Lachlan'ın yatırım kararları, siyasi konumunu parlatmaya değil, sonuçlara odaklandı."

Ancak Prof. Benson, Murdoch şirketlerinin Lachlan'ın kardeşleriyle yapılan anlaşmanın bir parçası olarak üstlendikleri büyük borcun, kâr etme ve dolayısıyla "siyasi açıdan sansasyonel gazetecilik" yapma baskısını artırdığını öne sürüyor.

"Kablolu/internet üzerinden yapılan habercilikte kârlı hale getirmenin yolu daha merkeziyetçi ve medeni olmak değil, daha aşırı, daha kutuplaştırıcı ve öfke uyandırmaya daha istekli olmak" diyor.

Rupert on yıllardır istediği zaman önemli siyasi figürlere ulaşabiliyordu. Eylül ayında Windsor Şatosu'ndaki devlet ziyafeti için Başkan Trump'ın konuk listesindeydi. Londra'da yaklaşık iki hafta geçirdiği ve çoğu gün News UK ofisinde olduğu söylendi.

Lachlan şu anda şirketi yönetiyor olsa da, babası hâlâ işin içinde. 94 yaşındaki Rupert bana "hâlâ odadaki en zeki kişi" ve "kağıtları seven ve damarlarında mürekkep dolaşan bir fenomen" olarak tanımlandı. Sesi daha yumuşak çıkıyor olabilir, ancak zihinsel olarak her zamanki gibi güçlü ve etkili olduğu söyleniyor.

Kaynak, AFP / Getty Images

Fotoğraf altı yazısı, Rupert Murdoch Windsor Kalesi'ndeki davete Trump'ın misafiri olarak katıldı

Bir noktada İngiltere merkezli Times gazetesinin editörü Rupert'ı haber masasındaki biraz ürkmüş genç bir gazeteciyle tanıştırdı ve ondan patronuna gazetenin kısa süre önce başlattığı Live uygulamasını ve bu uygulamanın belirli haberlere yönelik okuyucu ilgisine dair neler gösterdiğini anlatmasını istedi.

Rupert ayrıca, genellikle ofisteki açık plan masada oturan eski Spectator editörü, şimdinin Times köşe yazarı Fraser Nelson ile de konuştu.

İkili şirketin videoya yönelişini ve Nelson'ın kısa video konusunda yaptığı çalışmaları ele aldı. Rupert ayrıca gazetesinin yeni yıldızıyla [Reform Partisi lideri] Nigel Farage'ın hükümete girip girmeyeceği konusunda da konuşmak istedi.

• Reform Partisi: İngiltere siyasetinde yükselen güç

'Derinden bölünmüş' bir aile

Şirket hisselerine dair anlaşmazlığının çözülmesinden üç ay sonra bile, Manning Murdoch'ların "derinden bölündüğünü" iddia ediyor.

"Lachlan babasıyla yakın bir şekilde çalışırken, anladığım kadarıyla büyük kardeşleriyle arası açık" iddiasını ortaya koyuyor.

Rupert Murdoch ve çocukları Lachlan, James, Elisabeth ve Prudence'a yorumlarını almak için ulaştık.

Lachlan, James ve Elisabeth'in annesi Anna Murdoch 1980'lerde, bugün yaşananları tahmin etmişti.

Gazeteci ve yazar Anna, 'Aile İşi' adlı romanında kurgusal bir gazete hanedanlığının yükselişini kaleme almış ve kardeş rekabeti, kıskançlık ve ebeveyn gücünün aile ilişkilerini nasıl olumsuz etkileyebileceğini irdelemişti.

Çocukları ergenlik çağındayken yayınlanan kitapta, bir gazete sahibinin çocuklarını, nasıl güç mücadelesinde rakip haline getirdiğini anlatıyor.

Kaynak, Getty Images

Fotoğraf altı yazısı, Lachlan, James ve Elisabeth, anneleri Anna Murdoch (sağda) ve babaları Rupert Murdoch ile kameraya poz veriyor

Kitabın yayınlanmasından on yıl sonra - ki bu arada çift boşanmış ve Rupert üçüncü eşi Wendi Deng ile evlenmişti - Anna'ya Avustralyalı bir kadın dergisine verdiği röportajda, eski eşinden görevi devralmak için en uygun çocuğunun hangisi olduğu soruldu.

"Doğrusu hiçbirinin devralmasını istemem" dedi. "Bence hepsi o kadar yetenekli ki gerçekten ne isterlerse yapabilirler. Ama bence bu [halefiyet] nedeniyle çok fazla kalp kırıklığı ve zorluk yaşanacak. Bu yaşta yaşamamaları gereken çok fazla baskı altındalar."

Rupert ve Anna arasında boşanma anlaşmasının bir parçası olarak kurulan aile vakfı, çocuklar arasından eşitliği sağlayarak, Rupert'ın ölümünden sonra onların geleceğini korumanın bir yoluydu. Ancak Nevada'daki bir hukuk mücadelesi ve bir uzlaşma yoluyla bu boşa çıktı.

Ve bununla birlikte, Rupert Murdoch'un altı çocuğundan üçüyle olan ilişkisi - belki de temelli olarak - bozulmuş olabilir.