Paramount, Donald Trump’ın seçimlere müdahale iddiasıyla açtığı 60 Minutes davasında 16 milyon dolar ödemeyi kabul etti. Şirket özür dilemedi, ancak aday röportajlarının dökümlerini yayımlama taahhüdü verdi.

Paramount Global, CBS News’un 60 Minutes programında dönemin başkan yardımcısı Kamala Harris ile yapılan röportajı manipüle ederek seçimlere müdahale ettiği iddiasıyla açılan davada, eski ABD Başkanı Donald Trump ile 16 milyon dolarlık uzlaşmaya vardı.

Dava, CBS’in Face the Nation programında Harris’in İsrail Başbakanı Netanyahu ile ilişkiler hakkında yaptığı açıklamaların uzun versiyonunu yayımlayıp, ardından 60 Minutes’te aynı cevabın düzenlenmiş bir versiyonunu yayımlaması üzerine açılmıştı. Trump, röportajın kesilip biçildiğini ve Harris’in daha tutarlı görünmesi için kamuoyunun kasıtlı olarak yanıltıldığını öne sürmüştü.

CBS ise Face the Nation’da yayımlanan versiyonun daha uzun, 60 Minutes’teki versiyonun ise daha kısa ve net olduğunu savunarak, geniş kapsamlı 21 dakikalık bir röportajın zaman sınırlamaları nedeniyle düzenlendiğini belirtmişti.

Trump 20 milyar dolar talep etti, CBS ödeme yaptı ama özür dilemedi

CBS, davanın çeşitli yönlerinden dolayı haksız yere Teksas’ta açıldığını ve iddiaların temelsiz olduğunu savunarak mahkemeye başvurmuştu. Ağın avukatları, davada atıf yapılan Teksas tüketici koruma yasalarının haber kuruluşlarının editöryel kararlarını denetlemeyi kapsamadığını belirtmişti. Şubat ayında Teksaslı Cumhuriyetçi Kongre üyesi Ronny Jackson da davaya ortak davacı olarak katılmıştı.

Nisan ayında 60 Minutes’in yapımcısı Bill Owens, editoryal bağımsızlığın kaybolduğunu söyleyerek görevinden ayrıldığını açıklamıştı. Programın sunucularından Scott Pelley, yayında yaptığı açıklamada Paramount’un içerik üzerinde yeni denetim yöntemleri uyguladığını ifade etmişti.

Bloomberg’ün haberine göre, Owens’ın istifasından önce Paramount Başkanı Shari Redstone, programın Trump hakkında planladığı içerikleri gözden geçirmiş ve bazı bölümleri sorunlu bulduğunu belirtmişti. Ancak bu geri bildirimin programda değişikliğe yol açmadığı kaydediliyor.

Paramount, dava kapsamında Trump’a doğrudan ödeme yapmadan toplamda 16 milyon dolarlık uzlaşmayı kabul etti. Paranın bir kısmı davacı masraflarını karşılayacak, geri kalan ise Trump’ın gelecekte kurmayı planladığı başkanlık kütüphanesine aktarılacak. Trump, başlangıçta 20 milyar dolarlık tazminat talep etmişti.

CBS anlaşmada özür dilemedi ancak bundan sonraki başkan adaylarıyla yapılan röportajların dökümlerini yayımlamayı taahhüt etti. Uzlaşma resmen Paramount’un Skydance Media ile yapmayı planladığı ve federal düzenleyicilerin incelemesine takılan birleşmeyle ilişkilendirilmemiş olsa da, birçok gözlemci bu uzlaşmanın söz konusu birleşmenin önünü açma çabası olduğunu değerlendiriyor.

Trump’tan ABC ve Meta’ya da dava gelmişti

Trump, geçtiğimiz Aralık ayında ABC News ile de benzer bir uzlaşmaya gitmişti. ABC, Trump’ın kurulacak başkanlık müzesi veya vakfına 15 milyon dolar bağışlamayı kabul etmişti. Bu dava, sunucu George Stephanopoulos’un Trump hakkında “tecavüzden sorumlu bulundu” şeklindeki ifadesi üzerine açılmıştı. Jüri, Trump’ın 1990’ların ortasında yazar E. Jean Carroll’a cinsel saldırıda bulunduğuna ve onu iftirayla suçladığına hükmetmişti.