Başkan Donald Trump’ın trilyonlarca dolarlık ithalata gümrük vergisi uygulama vaadi, büyük şirket yöneticileri arasında endişe doğurdu. Toplantıya katılan Ticaret Bakanı Howard Lutnick ise Washington’daki görüşmede, “her sabah ülkeye nasıl destek olunabileceğini düşünmek gerektiğini” vurguladı.

Bir grup güçlü iş dünyası lideri, Şubat ayı sonlarında Ticaret Bakanı Howard Lutnick ile görüşmek üzere toplandı. Amaçları, Başkan Donald Trump’ın trilyonlarca dolarlık ithalata gümrük vergisi getirme vaadinden caydırılabileceği yönünde güvence almaktı.

Ancak Lutnick, Washington’daki eski Trump otelinde gerçekleşen görüşmeye oldukça farklı bir mesajla geldi. Görüşmeyle ilgili bilgi sahibi dört kişinin — özel görüşmeleri aktarabilmek adına kimliklerinin gizli tutulmasını isteyerek — anlattıklarına göre, Lutnick toplantıda Amazon’un kurucusu Jeff Bezos, Pfizer CEO’su Albert Bourla, Nasdaq CEO’su Adena T. Friedman ve Target CEO’su Brian Cornell’i azarladı. Konuya aşina iki kaynağa göre Lutnick, yöneticilere “Her sabah kalkıp ülkeye nasıl destek olabileceğinizi düşünmelisiniz" dedi. Ayrıca Trump’ın küresel ekonomiyi dönüştürme planlarında kararlı olduğunu açıkça ifade etti.

Katılımcılardan biri bu durumu, “Başkanın gideceği yönün habercisi niteliğinde bir uyarı atışıydı ve onu ciddiye almaları gerektiği mesajıydı" sözleriyle değerlendirdi. Diğer bir katılımcı ise aynı mesajı, “MAGA’ya katılmanın zamanı geldi" şeklinde özetledi.

Beklenmedik zorluklar

Trump’ın ikinci döneminin ilk ayları, birçok kurumsal lider için beklenmedik zorluklar doğurdu. Başkan Joe Biden yönetiminden hoşnut olmayan yöneticiler, Trump göreve başladığında Beyaz Saray’ın iş dünyası için daha elverişli bir ortam sunacağını ummuşlardı.

Fakat Trump’ın tutarsız gümrük vergisi stratejisi, borsalardaki düşüş, tüketici güvenindeki gerileme ve ekonomistlerin resesyon riskine dair uyarıları, şirketlerde şüphe uyandırdı. Beyaz Saray ile önde gelen şirketler arasındaki görüşmelere yakın kaynaklar, yöneticilerin kamuoyuna açık biçimde endişelerini dile getirmekten çekindiklerini, zira bu durumun onları Beyaz Saray’daki koltuklarından edebileceğini veya başkanın saldırılarına hedef haline getirebileceğini belirtiyor. Bu çekince, daha önce çeşitli hukuk firmaları, üniversiteler ve kurumların maruz kaldığı eleştirilerden kaynaklanıyor.

Geçen yılki seçimde Başkan Yardımcısı Kamala Harris’i desteklemiş olan yatırımcı Mark Cuban, “Bir şey söyleseler ne işe yarayacak?” diyerek durumu özetliyor. “Bunun kendilerine hiçbir yararı olmaz.”

Cuban ayrıca, Biden’ın CEO’larla görüşmemesini “gerçekten aptalca” bulduğunu, Trump’ın ise bu konuda çok daha stratejik davrandığını belirtiyor. CEO’lar ve üst düzey yöneticiler, Biden yönetiminin büyük şirketlere uygulamaya çalıştığı vergi artırma planları, sendikalara desteği ve birleşmelere yönelik antitröst incelemeleri yüzünden Beyaz Saray ile doğrudan temas kurmakta zorlandıklarını ifade ediyorlardı. Özellikle teknoloji sektörü, bu yıl Trump’a yeni bir başlangıç yapmak istediğini gösterdi. Amazon, Meta, Google ve diğerlerinin yöneticileri, Trump’ın yemin törenine katıldı.