Silivri Cezaevi'nde bulunan İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu yaşananları ABD'nin köklü gazetelerinden New York Times'a kendi gözünden yazdı.

19 Mart'ta gözaltına alınan ve pazar gününden bu yana Silivri Cezaevi'nde tutuklu bulunan İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu, ABD'nin önde gelen gazetelerinden New York Times için bir yazı kaleme aldı. "Ben Türkiye Cumhurbaşkanı'nın En Büyük Rakibiyim. Tutuklandım" başlığıyla yayınlanan mektupta İmamoğlu gözaltına alınmasından bu yana yaşananları anlattı. İşte yazının tamamı:

Onlarca silahlı polis memuru 19 Mart sabahı erken saatlerde bir gözaltı emriyle kapıma dayandı. Manzara, Türkiye'nin en büyük şehri olan İstanbul'un seçilmiş belediye başkanının değil, bir teröristin yakalanmasını andırıyordu.

Partim Cumhuriyet Halk Partisi'nin bir sonraki başkanlık yarışı için ön seçim yapmasından dört gün önce gerçekleşen bu hamle dramatikti ancak beklenmedik değildi. Bu karar, bana yönelik aylarca süren ve mezuniyetimden 31 yıl sonra üniversite diplomamın aniden iptal edilmesiyle doruğa ulaşan yasal tacizin ardından geldi. Yetkililer bunun beni yarıştan diskalifiye edeceğine inanıyor gibiydi çünkü Anayasa cumhurbaşkanının yükseköğretim diplomasına sahip olmasını gerektiriyor.

Beni sandıkta yenemeyeceğini anlayan Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan başka yollara başvurdu: En önemli siyasi rakibini yolsuzluk, rüşvet, suç şebekesi yönetmek ve PKK’ya yardım etmek suçlamalarıyla tutuklattı, her ne kadar suçlamalar inandırıcı kanıtlardan yoksun olsa da. Mali suçlamalar nedeniyle seçimle geldiğim görevimden uzaklaştırıldım.

Sayın Erdoğan'ın rejimi, medyayı susturmak, seçilmiş belediye başkanlarının yerine bürokratları getirmek, yasama organını devre dışı bırakmak, yargıyı kontrol etmek ve seçimleri manipüle etmek suretiyle demokratik denge ve denetleme mekanizmalarını yıllardır kemiriyor. Son aylarda protestoculara ve gazetecilere yönelik geniş çaplı tutuklamalar tüyler ürpertici bir mesaj gönderdi: Hiç kimse güvende değil. Oylar geçersiz kılınabilir ve özgürlükler bir anda ellerinden alınabilir. Sayın Erdoğan'ın yönetiminde cumhuriyet bir korku cumhuriyetine dönüşmüştür.

Bu demokrasinin yavaş yavaş erozyona uğramasından daha fazlası. Bu cumhuriyetimizin kurumsal temellerinin kasıtlı olarak ortadan kaldırılması. Gözaltına alınmam, Türkiye'nin otoriterliğe ve keyfi güç kullanımına kayışında yeni bir aşamaya işaret etmektedir. Uzun bir demokratik geleneğe sahip bir ülke artık geri dönüşü olmayan bir noktaya doğru ciddi bir riskle karşı karşıya.

Baskılar beni de aştı. Gizli tanıkların ifadelerinin derlenmesinden başka bir şey olmayan bir iddianame üzerine inşa edilen kapsamlı bir operasyonda polis, aralarında üst düzey belediye yöneticileri ve iş dünyasından isimlerin de bulunduğu yaklaşık 100 kişiyi gözaltına aldı. Gözaltılar öncesinde hükümet yanlısı medyada dezenformasyon ve karalama kampanyaları yürütüldü.

Yine de Türkiye halkı meydan okuyarak karşılık verdi. Protestoların yasaklanmasına ve şehirlere giriş yollarına barikatlar kurulmasına rağmen, İstanbul'dan yıllardır Erdoğan'ın kalesi olan Rize'ye kadar yüz binlerce vatandaş sokaklara döküldü. Gözaltına alındığım saatler içinde ve sonraki günlerde, her yaştan ve her kesimden insan partime katıldı. İstanbul'un belediye merkezinin dışında, insanlar giderek artan sert önlemlere ve tutuklamalara rağmen nöbet tuttular.

Baskılara rağmen Cumhuriyet Halk Partisi pazar günü başkanlık ön seçimini başarıyla gerçekleştirdi. Parti tarafından yapılan sayıma göre 1.7 milyon kayıtlı parti üyesi de dahil olmak üzere 15 milyon kişi partinin başkan adayı olarak benim için oy kullandı.

2019'da belediye başkanı seçilmemden bu yana yaklaşık 100 soruşturma ve bir düzine dava ile karşı karşıya kaldım. Mantıksızdan absürde, her bir suçlama beni yıpratmaya, beni seçen insanlara hizmet etmemi engellemeye, görevden almaya ve Sayın Erdoğan'a rakip olmaktan çıkarmaya yönelik daha geniş bir çabanın parçası oldu.

Sayın Erdoğan'ın desteklediği adaylara karşı üç kez yarıştım, iki kez 2019 İstanbul yerel seçimlerinde ve bir kez de geçen yıl. Bizzat kendisi bana karşı kampanya yürüttü. Her seferinde kazandım. Şimdi beni seçimlerde yenemediği için, yargı üzerindeki hakimiyetini kullanarak, son anketlere göre bugün seçim yapılsa kazanabilecek bir rakibi saf dışı bırakmaya çalışıyor.

"Halkın hayal kırıklığı kaynama noktasına ulaştı"

Peki neden 2013'teki Gezi Parkı protestolarından bu yana en büyük gösterilerde bu kadar çok insan sokaklara döküldü?

Artan adaletsizlik ve sorunlu bir ekonominin ortasında, Türkiye'de halkın hayal kırıklığı kaynama noktasına ulaştı. İnsanlar seslerini yükseltiyor, adalet ve daha iyi bir gelecek umudu vaat eden bir aday olan benim etrafımda toplanıyor. Susturulamayacaklar. Halk, tutuklanmamın Türkiye'yi otokrasi yolunda daha da ileriye götürme girişimi olduğunu da fark etti.

Baskı altında bile dayanışma işaretleri devam ediyor. Amsterdam'dan Zagreb'e, Türkiye'nin dört bir yanındaki sosyal demokrat liderler ve belediye başkanları, tutuklanmamın ardından cesaret ve ilke ile desteklerini gösterdiler. Sivil toplum da tereddüt etmedi. Ama dünyanın dört bir yanındaki merkezi hükümetler? Onların sessizliği sağır edici. Washington sadece Türkiye'deki “son tutuklamalar ve protestolarla ilgili endişelerini” dile getirdi. Birkaç istisna dışında, Avrupalı liderler güçlü bir tepki vermediler.

"Jeopolitik bizi kör etmemeli"

Türkiye'de ve dünyanın pek çok başka yerinde yaşananlar, demokrasi, hukukun üstünlüğü ve temel özgürlüklerin sessizlik içinde varlığını sürdüremeyeceğini ve realpolitik kılığına bürünmüş diplomatik kolaylıklar uğruna feda edilemeyeceğini gösteriyor.

Rusya'nın Ukrayna'daki savaşı, komşumuz Suriye'de Esad rejiminin devrilmesi ve Gazze'deki yıkım gibi son olayların Türkiye'nin stratejik önemini arttırdığı yadsınamaz bir gerçek; özellikle de Avrupa'nın güvenliğine yardımcı olma konusundaki kritik kapasitesi göz önüne alındığında. Ancak jeopolitik, başta insan hakları ihlalleri olmak üzere değerlerin aşınmasına karşı bizi kör etmemeli. Aksi takdirde, küresel kurallara dayalı düzeni parça parça ortadan kaldıranları meşrulaştırmış oluruz.

"Demokrasinin geleceği için hayati önem taşıyor"

Türkiye'de demokrasinin yaşaması sadece kendi halkı için değil, aynı zamanda dünya çapında demokrasinin geleceği için de hayati önem taşımaktadır. Kontrolsüz güçlü liderler çağı, demokrasiye inananların da en az muhalifleri kadar sesli, güçlü ve amansız olmasını gerektiriyor. Demokrasinin kaderi, kurumlar çökerken sessiz kalmayı reddeden öğrencilerin, işçilerin, diğer vatandaşların, sendikaların ve seçilmiş yetkililerin cesaretine bağlı. Türkiye'de ve ötesinde adalet ve demokrasi için mücadele eden insanlara güveniyorum.