Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü kararıyla 2019’dan bu yana 21 Mayıs Uluslararası Çay Günü olarak kabul ediliyor. Forbes’a sürdürülebilirlik üzerine yazan Dianne Plummer, çayın sofralara uzanan yolculuğunda iklim değişikliği ve tedarik zincirindeki adaletsizliklerin etkisini yazdı.

---

21 Mayıs 2025, 11:08

21 Mayıs'ta tüm dünyada kutlanan Uluslararası Çay Günü’nün bu yılki teması Çay ve Adil Ticaret. Statista'ya göre 2023'te 260 milyar dolar olan değerinin 2029'da 362 milyar dolara yükselmesi beklenen küresel çay pazarında sürdürülebilirlik, şeffaflık ve adalet konularına yeniden odaklanılması çağrısında bulunuluyor. 

Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü'ne göre küresel çay üretimi 2021 yılında 6,5 milyon metrik tona ulaştı ve Çin bu üretimin neredeyse yarısını oluşturdu. Hindistan, Kenya ve Sri Lanka başlıca üreticiler olarak onları takip etti. Sektör, genellikle iki hektardan daha az araziyi işleyen ve üretim için genellikle el emeğine ve yerel kaynaklara dayanan bireyler veya aileler olan yaklaşık 9 milyon küçük çiftçi de dahil olmak üzere dünya çapında tahmini 13 milyon insanı destekliyor. Küçük çiftçiler dünyadaki çayın yaklaşık yüzde 60'ının yetiştirilmesinden sorumlu.

İklim değişikliği çay üretimini nasıl etkiliyor?

Gıda ve Tarım Örgütü'ne göre çay, küresel olarak iklimden en çok etkilenen ürünlerden biri. Yükselen sıcaklıklar, değişen musonlar ve aşırı hava olayları, kilit bölgelerdeki üretimi şimdiden sekteye uğratıyor. Kenya Çay Kurulu'na göre Kenya'nın çay üretimi 2025 yılının ilk iki ayında, özellikle alışılmadık derecede kuru hava koşulları nedeniyle yüzde 13,55 oranında düştü. Benzer şekilde, Hindistan'daki düzensiz yağış modelleri de mahsul tutarlılığını ve çiftçilerin geçim kaynaklarını tehdit ediyor.

Future Climate for Africa (FCFA) tarafından desteklenen araştırmaya göre Kenya, Malavi ve Ruanda gibi Afrika ülkelerindeki çay üretimi, ürünün sıcaklık, yağış ve aşırı hava olaylarına karşı hassasiyeti nedeniyle iklim değişikliğine karşı oldukça savunmasız. Çay yalnızca dar tarımsal iklim bölgelerinde yetişir, bu da onu uzun süreli kuraklıklar, sıcak hava dalgaları ve yoğunlaşan fırtınalar gibi iklim değişikliklerine karşı özellikle hassas hale getiriyor. Ortalama sıcaklıklar arttıkça ve yağışlar giderek düzensizleştikçe, çay bitkilerinin verimi muhtemelen düşecek, girdi maliyetleri artacak ve hem küçük çiftçiler hem de büyük araziler uyum sağlamak için artan bir baskıyla karşı karşıya kalacak. 

Genellikle mali kaynaklardan yoksun olan küçük ölçekli üreticiler,  iklim-akıllı tarım uygulamalarını karşılamakta zorlanabilir ve koşullar kötüleşirse çayı tamamen terk etmek zorunda kalabilirler. Bu arada, büyük araziler daha düşük işgücü verimliliği ve toprak kalitesi ile su mevcudiyetini korumak için artan maliyetlerle karşı karşıya kalabilir. Zamanında ve hedefe yönelik adaptasyon stratejileri olmadan, Afrika çay sektörünün uzun vadeli sürdürülebilirliği ve karlılığı ciddi risk altında.